Sejarah poker telah dibahas selama bertahun-tahun. Saat ini permainan ini sangat populer, namun tidak banyak orang yang mengetahui asal muasalnya. Dipercaya bahwa nama “poker” berasal dari kata Perancis “poque”, yang berasal dari kata Jerman “pochen” (yang berarti “mengetuk”). Namun, beberapa sejarawan meragukan bahwa poker memiliki asal usul yang sama dengan permainan dengan nama yang mirip. Permainan Persia ‘as nas’ sangat mirip dengan poker. Permainan Persia mungkin telah diajarkan kepada orang Prancis yang tinggal di New Orleans oleh para pelaut Persia. Selain itu, poker terkait dengan permainan “primer”, yang populer di zaman Renaisans. Bluff terlibat dalam permainan “brag” dalam bahasa Inggris.
Aktor Inggris Joseph Corwell mengatakan permainan ini dimainkan idolabet di New Orleans pada tahun 1829 dengan setumpuk 20 kartu. Permainan ini menyebar ke seluruh Amerika Serikat dengan perahu sungai Mississippi yang sering melakukan perjalanan naik turun Mississippi. Perjudian sangat populer selama perjalanan perahu sungai.
Setelah penyebaran poker, permainan mulai memasukkan dek Inggris 52 kartu. Flash diperkenalkan setelah dek diubah. Draw poker, stud poker, dan straight poker diperkenalkan selama Perang Saudara. Wild card diciptakan sekitar tahun 1875 di Amerika. Lowball dan split poker diikuti sekitar tahun 1900. Militer AS telah menyebarkan poker ke banyak negara, termasuk negara-negara Asia.
Turnamen poker menjadi populer setelah World Series of Poker dimulai di Las Vegas pada tahun 1970. Sejak itu, kasino Amerika mengadakan turnamen dan meja poker. Buku strategi pertama kali tersedia pada tahun tujuh puluhan. Dua buku pertama dari jenis ini adalah “Super System” karya Doyle Brunson dan “Book of Stories” karya Mike Caro.
Poker telah mendapatkan banyak popularitas dalam beberapa tahun terakhir karena dua alasan. Alasan pertama adalah diperkenalkannya poker online. Ada banyak situs poker online saat ini dan jutaan orang dari seluruh dunia masuk untuk bermain poker setiap hari. Alasan lain mengapa poker begitu populer adalah diperkenalkannya kamera hole-card. Kamera ini mengubah permainan menjadi olahraga tontonan. Seri Poker Dunia sering disiarkan di ESPN dan telah mengalami pertumbuhan pesat dalam pendaftar dalam beberapa tahun terakhir.