Tahun ini, lebih dari 70.000 pemain dari seluruh dunia akan bersaing memperebutkan hadiah uang sebesar $280.000.000 dalam 58 acara yang berbeda. Sulit dipercaya bahwa pada tahun 1970, ketika World Series of Poker pertama dimulai, seluruh negara bagian Nevada hanya memiliki 70 meja poker dan 50 di antaranya berada di seluruh kota Las Vegas. Meskipun Benny Binion secara umum dianggap sebagai pendiri Seri ini, ceritanya dimulai setahun sebelumnya pada tahun 1969, ketika Vic Vickrey dan Tom Moore membangun “Texas Gamblers Reunion” di Reno slot bet 100. Beberapa pemain Texas yang terkenal bergabung dalam rangkaian permainan taruhan besar termasuk Benny Binion sendiri, Jimmy Snyder, Doyle Brunson, “Amarilo Slim” Preston, Johny Moss, dan Puggy Pearson. Meskipun rencana awalnya adalah mengadakan pertemuan ini sebagai acara tahunan, reuni tahun 1969 menjadi yang pertama dan terakhir dalam sejarah. Namun, hal itu memberi Binion ide untuk membangun World Series of Poker di Horseshoe Casino miliknya di Las Vegas pada tahun berikutnya.
WSOP 1970 hanya menarik 6 pemain. Juara pertama Johny Moss bahkan bukan pemenang turnamen, karena ia dipilih sebagai pemain terbaik berdasarkan kesepakatan bersama para pemain lainnya. Tidak ada perhatian atau minat terhadap acara tersebut dari pers atau publik. Terlebih lagi, Horseshoe Casino bahkan tidak memiliki ruang poker dan acara tersebut akan diadakan di ceruk kecil seukuran kamar hotel kecil.
WSOP 1971 diadakan sebagai acara yang tidak dihadiri banyak orang. Biaya turnamen adalah $5.000 dan sekali lagi hanya tujuh orang yang hadir. Johny Moss mempertahankan gelarnya dan memenangkan hadiah utama. Pada masa itu, turnamen dijalankan dengan prinsip “siapa menang, dia yang menang”. Sekali lagi, tidak ada seorang pun di luar sana dan bahkan sebagian besar orang di Las Vegas yang mengetahui apa yang sedang terjadi.